INVIERNO SECO, PROCESIONARIA CONTENTA...

Los pinos del parque del Príncipe sufriendo la glotonería de estas temibles orugas.

       Pues sí. Para saber si el año viene seco o no, ya no hace falta contemplar el cielo azul un día tras otro. Las procesionarias ya lo hacen por nosotros. Basta con mirar los pinos y la evolución anual de esta oruga para saber cómo está siendo el invierno. Y este que nos toca está siendo seco y cálido, con lo que las orugas se están frotando sus patitas y poniéndose de acícula de pino hasta el último pelo de su cuerpo. Hoy hemos tenido la ocasión de verlas en acción y en procesión, como menciona su propio nombre.         

       Estaban jugando al escondite Juan y el G.P. en el parque del Príncipe, cuando el G.P. al esconderse detrás de un pino casi se empotra con un nido de procesionarias en la cabeza. Como ya hemos comentado alguna vez, no es una experiencia muy aconsejable y es mejor no molestarlas, o acabar con ellas con instrumentos adecuados. A la salida del parque, nos encontramos en el cierre con cuatro de estos pequeños monstruos que iban de excursión, uno detrás de otro. Y mientras la primera levantaba de cuando en cuando la cabeza tanteando el terreno, las demás hacían lo posible por ocultar la suya entre los pelos de la que iba delante. Una procesión de las de verdad.

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Un nido de procesionarias abatido. Solo cuando están bien formados, podremos liberarnos de ellos con cierta seguridad, aunque sacrificando algunas ramas del pino infectado.

Las procesionarias haciendo honor a su nombre y buscando un nuevo pino al que encaramarse o bien descender al suelo para iniciar su fase de crisálida. Estas debían andar un poco despistadas, porque estaban tomando el camino de la cerca del parque. Para aquellos detractores de la dominación masculina, diremos que las procesiones siempre van encabezadas por hembras. Sus razones tendrán...

CONEJEROS REVISITED...

Imagen de la capilla, con las columnas jónicas cerrando el frontal de la iglesia.

   Detalle de los cintados blancos, con temas de... conejos.

Detalle del capitel jónico.
Clasicismo en mitad de la penillanura cacereña.

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        Hace justamente un año publicamos unas cuantas fotos de un caserón situado al oeste de la ciudad, en los llanos de las Capellanías, y que es conocido como dehesa de Conejeros. Nos llamó la atención cómo en mitad de la nada aparecía una gran mansión, construida en tiempos muy recientes y abandonada en relativamente poco tiempo. Prometimos subir más fotos de aquellas excursiones, pero mientras el gran apocalipsis del 2012 surtió efecto en todo el equipo informático del G.P. y todos aquellos recuerdos fotográficos han desaparecido. Afortunadamente, las visitas han continuado y nos hemos agenciado con otra retahila de fotos invernales hecha durante las navidades.
    Aparte de contemplar estas peculiares ruinas modernas, el lugar constituye un lugar muy interesante durante el invierno para observar aves migratorias como avefrías y chorlitos, muy comunes por todos los alrededores, sin contar con los varios nidos de cigueñas que aparecen en distintas partes del edificio abandonado.

 Un considerable cuarzo repleto de turmalina, muy frecuente en toda la zona.

Una fuente en los alrededores de la casa. La presencia en la zona de numerosos filones de cuarzo y de intrusiones aplíticas hace que durante el invierno el agua aflore con frecuencia en diversas partes de los alrededores.

PIROFILITAS SOBRE CRISTALES DE CUARZO

         Con nuestra salida colectiva por la sierra de la Mosca, el G.P. tiene material para unos cuantos post invernales; pero siempre mensajes de una naturaleza callada y estática, muy zen, como dirían algunos, y es que la estación invernal invita a ello... y también nuestra cámara sin zoom. En cualquier caso, pasarse a una réflex simple también tiene ventajas, entre ellas las fotos zen de minerales. Aquí mostramos un gran ejemplar de pirofilita de considerables dimensiones, que se encuentra en los muros de piedra medio derribados que marcan el camino de la mina de Valdeflores (o Valdeflórez, según el venerable maestro Valentín) y que hacía bastante tiempo el G.P. quería fotografiar.

         Las masas de pirofilita rodean los grandes cristales de cuarzo, en su gran mayoría con las puntas rotas, y a su vez, pequeños cristales de cuarzo de neoformación se desarrollan sobre la pirofilita verdosa (según Marina Y., amarilla. mantuvimos una discusión bastante absurda sobre ello, para acabar llamándolo de manera desagradable "color moco"). Estos ejemplares son relativamente frecuentes en todas las inmediaciones de Valdeflores, y los afloramientos rocosos de los alrededores muestran in situ los pequeños filones de cuarzo sobre la roca encajante dirección NE-SO, ocasionalmente ricos en pirofilita, aunque sin contar con los minerales que supusieron la apertura de la mina (ambligonita, casiterita...).   

Ana fotografiando el pedrusco de marras con su cámara.

CASTAÑOS EN EL PORTANCHITO

Un pequeño enclave de castaños a un par de kilómetros de Cáceres. 

     A alguien le puede resultar extraño toparse en un paseo por el Portanchito con este árbol, que todos damos en climas un poco más húmedos y menos tórridos. Pero aquí están, ocupando las laderas de umbría del valle del arroyo Valhondo, muy cerca de lo que fue el sanatorio de tuberculosos, hoy derruido hasta los cimientos. Desgraciadamente hemos acudido cuando casi todas sus hojas habían caído ya y apenas podíamos distinguir sus estéticos tonos ocres y rojizos.

     Que su crecimiento en estos parajes es extremadamente complicado, da fe mi familia. Decenas de veces hemos plantado castaños gallegos en las laderas norte de Sierra de Fuentes, y los vientos solanos que soplan del oeste en verano los han fulminado en tan solo un par de días. Precisamente el lugar que ocupan aquí les permite mantenerse al resguardo de cualquier viento estival y al mismo tiempo su orientación NE les permite aprovechar el máximo de humedad. Una curiosa anécdota para estas tierras cacereñas, que sin duda en tiempos antiguos pudieron albergar una mayor diversidad biológica, y que hoy es amenazada por todo tipo de factores locales y globales. En cualquier caso, conviene no engañarse, el Castanae Sativa o castaño europeo no es una especie autóctona de la península ibérica. La trajeron los romanos, amantes de las castañas, y con el paso de los siglos se haría autóctona.

Las superalumnas Marina, Ana A. y Ana G. acompañando al G.P. en sus averiguaciones.

DE VISITA A... LA CANTERA DEL TALLÓN

Corte de la cantera.

     Después de unos días de tentativas frustradas por encontrar el lugar, la bicicleta del G.P. llegó trabajosamente a esta cantera, a unos 7 km. del centro urbano y la única de las proximidades de Cáceres que se mantiene activa. En ella se extrae un granito de dos micas, de grano grueso y bastante homogéneo, sin intrusiones aplíticas o pegmatíticas. En términos comerciales recibe el nombre de blanco malpartida y presenta bastantes similitudes con el granito del sur de Galicia (que en nuestro país viene a ser el padre de todos los granitos). Este granito es relativamente fácil de alterar con tonalidades rojizas o amarillas. Nosotros hemos observado cómo los feldespatos, efectivamente cambian a muy diversas coloraciones, verdes y rojas, preferentemente.

      Llegar a este lugar tiene otros puntos de interés. En primer lugar, es una zona con algunos berrocales dignos de interés, y con grandes bloques graníticos creando las formas típicas (piedras seta, rugosidades, taffonis) que siempre hacen agradable la visita al paraje. Y además, quienes andan por allí disfrutan de un regalo mineralógico digno de tener en cuenta: la zona es atravesada por filones de cuarzo perfectamente cristalizado, alcanzando incluso la pureza de la conocida variedad de cristal de roca. El G.P. aconseja que quien quiera empezar su colección de minerales con cuarzos puros, intente acercarse a este paraje. En los lindes del camino de tierra nos encontramos continuamente y a lo largo de casi un kilómetro este tipo de cuarzos, especialmente en las cercanías de la cantera propiamente dicha.

       En ese paraje es prácticamente el único mineral relevante, sin embargo, si nos aproximamos a la autovía, encontraremos afloramientos de pegmatitas muy ricas en turmalina y cuarzo que muestran espectaculares agujas negras de varios centímetros de largo. En definitiva, un lugar atractivo para los coleccionistas de los tesoros de Gea...



 Una simpática vaca se sumó a nuestra fotografía del berrocal.

 Otra peculiar roca de los contornos de la cantera. En primera plana, rastros de un mineral de lo más común: el hielo formado a primera hora de la mañana.

Una muestra de cuarzos en forma de cetro, y recristalizados posteriormente.